ПАМЯТНИК ИМПЕРАТОРУ АЛЕКСАНДРУ III
Фото и текст Сергей Волков
Это единственное произведение монументального искусства, оставшееся с дореволюционных времен в Иркутске.
В честь окончания строительства великой Транссибирской железнодорожной магистрали было решено установить три памятника Александру III, считавшемуся покровителем сибирской стройки. Из трех известных памятников (два других установлены в Санкт-Петербурге в 1909 г. и во Владивостоке в 1912 г.) иркутский появился раньше всех. Он был изготовлен на пожертвования российских граждан по проекту известного российского скульптора Роберта Баха. По замыслу скульптора гербы сибирских губерний на пьедестале памятника соединялись между собой гирляндой, символизирующей единение Сибири Великим Сибирским железнодорожным путем. В программе конкурса на изготовление памятника говорилось: «Памятник этот сооружается по инициативе и на средства сибиряков, глубоко осчастливленных актом царского попечения об их богатой, но ещё не культурной Родине». Из городского бюджета было выделено 10 тыс. рублей, купечество собрало – 30 тыс., по подписке от населения практически всех территорий от Урала до Тихого океана было собрано – более 117 тыс. рублей. Возведение памятника «Державному основателю Великого Сибирского пути императору Александру III» в Иркутске – «срединном пункте Сибирского пути» означало, что город признаётся важнейшим на всей магистрали и за ним закрепляется статус столицы Транссиба, следовательно, и Сибири. Памятнику было суждено простоять всего лишь 12 лет. В 1920 г., после прихода к власти большевиков, в первомайские праздники по Декрету о памятниках республики бронзовое изваяние царя и бронзовые надписи на полированном граните «Императору Александру III» и «Благодарная Сибирь» убрали. Разобранная по частям статуя несколько лет пролежала во дворе географического музея. Дальнейшая судьба скульптуры неизвестна, по основной версии, ее отправили в переплавку. Пьедестал без фигуры императора простоял 43 года. В 1963 г. вместо фигуры царя на пустующий пьедестал установили бетонный пирамидальный шпиль по проекту иркутского архитектора В.П. Шматкова. Монумент стали называть памятником первопроходцам Сибири.
В 1902 г. был объявлен всероссийский конкурс на сооружение памятного монумента в Иркутске. Проект скульптора Р.Р. Баха, изображающий фигуру Александра III на гранитном пьедестале, был признан лучшим. 30 августа 1908 г. в Иркутске торжественно был открыт памятник, в благодарность императору Александру III за принятое им решение о строительстве великой Транссибирской магистрали. На 4 гранях монумента помещены бронзовые скульптурные портреты исторических деятелей, оставивших заметный след в развитии Сибири. Барельефы отлиты в Петербурге. Полированные блоки из финского гранита доставлены из финляндского города Ганге. На западной грани, обращенной к Ангаре, находится горельеф графа Н.Н. Муравьева-Амурского, генерал-губернатора Восточной Сибири с 1848 по 1861 г. С его именем связаны мирное присоединение к России обширного Амурского края и подписание в 1858 г. Айгунского договора с Китаем, определившего русско-китайскую границу в районе реки Амур.
На восточной стороне – двуглавый орел, держащий свиток в когтях лап – царский рескрипт, данный на имя наследника цесаревича Николая Александровича: «Ваше Императорское Высочество, прибыв, после дальнего плавания, в пределы земли Русской, Вы, согласно повелению Моему, положили во Владивостоке в 19-й день мая 1891 года начало сооружения предначертанного Мною сплошного Сибирского железнодорожного пути. Ныне, назначая Вас Председателем комитета Сибирской железной дороги, я поручаю Вам привести это дело мира и просветительной задачи России на Востоке к концу. Да поможет Всевышний осуществить предприятие, столь близко принимаемое Мною к сердцу, совместно с теми предположениями, которые должны способствовать заселению и промышленному развитию Сибири. Твердо верю, что Вы оправдаете надежды Мои и дорогой России.
Искренне от всей души любящий Вас Александр».
В 1920 г. в первомайские праздники по Декрету о памятниках республики бронзовое изваяние царя и бронзовые надписи на полированном граните «Императору Александру III» и «Благодарная Сибирь» убрали. Разобранная по частям статуя несколько лет пролежала во дворе географического музея. Дальнейшая судьба скульптуры неизвестна, по основной версии, ее отправили в переплавку. Пьедестал без фигуры императора простоял 43 года. В 1963 г. вместо фигуры царя на пустующий пьедестал установили бетонный пирамидальный шпиль по проекту иркутского архитектора В.П. Шматкова. Монумент стали называть памятником первопроходцам Сибири.
24 апреля 2002 г. администрация Иркутска одобрила решение ВСЖД о восстановлении памятника императору Александру III. Бронзовая скульптура высотой 4,95 м была воссоздана и заново отлита в Санкт-Петербурге на комбинате «Скульптура» по проекту скульптора академика Академии художеств Российской Федерации А.С. Чархина. В октябре 2003 г. заново отлитую фигуру царя Александра III торжественно вернули на пьедестал памятника. Общая высота памятника с пьедесталом составила 13,45 м. Памятник был воссоздан в основном на средства Восточно-Сибирской железной дороги.
